Para dar otro importante paso

Echagüe recibe a Alvear, desde las 21, por la 17ª fecha de la Zona Norte.
El AEC tendrá otra noche clave por delante y de ganar podrá escalar posiciones. Inclusive, si vence por más de 13 puntos alcanzará el tercer puesto de la tabla. El Negro llega entonado con dos victorias en fila. Víctor Cajal habló en la previa.

“Tenemos una pelea por escalar posiciones y somos concientes de que necesitamos ganar para poder estar entre los cuatro primeros, además de seguir reafirmando la localía fuerte que venimos teniendo en los últimos dos partidos” (Instituto y Unión) 
Víctor Cajal y todo el plantel de Echagüe tienen en claro que esta noche se juegan mucho. Por un lado, la chance de seguir creciendo en esta recta final hacia los Playoffs, que por cierto ya tiene dos victorias con dos buenas producciones en fila. Por el otro, un mano a mano con Alvear, al que recibirá desde las 21 con Javier Sánchez y Gustavo D’Anna como jueces, que le permitirá al AEC subir del quinto al tercer lugar de la tabla, siempre y cuando gane y por más de 13 puntos. 
La 17ª fecha de la Zona Norte del Torneo Nacional de Ascenso tiene por delante otro duelo clave para los paranaenses en su afán de lograr la mejor ubicación para los primeros mano a mano por el pase a la Liga Nacional, con el plus de que el 89-76 con el que los chaqueños vencieron el 31 de enero en su cancha será otra prueba a superar. Igualmente, sumar de a dos, al menos, le permitirá al elenco de Sebastián Uranga quedar cuarto y con esto depender de sí mismo a la hora de conseguir ventaja de localía. 
“Alvear es un equipo complicado que si lo dejás jugar y hacer lo que pretenden te puede complicar mucho”, explicó el base y no es para menos, ya que su equipo ya lo sufrió. No obstante, si bien en aquella ocasión los de Jerónimo Tressa triunfaron con justicia, hay que recordar que Omar Cantón y Rodrigo Hagg no fueron de la partida por diferentes lesiones, y que todavía Mariano Franco no había reemplazado a Nicolás Mendyk. 
Cajal, ante la oportunidad de poder superar a los chaqueños en la tabla sabe que esta noche al partido “hay que jugarlo como una final”. 
El Negro viene dulce después del 82-66 ante Unión y la última presentación en Resistencia frente a Sarmiento (96-87) que le permitió a los de la capital entrerriana cortar una racha de cuatro juegos sin festejos a domicilio. 
“Tratamos de mantener esa intensidad y ese juego que demostramos de local y nos estaba faltando de visitante. Bienvenido el triunfo por la etapa en la que estamos, ya en el final, preparándonos para lo que serán los Playoffs. Es muy bueno llegar de esta manera, entonados, encontrando un Echagüe distinto fuerte dentro y fuera de casa”, declaró el tucumano que desde muy chiquito se fue a vivir a Santiago del Estero, una vez consumado el triunfo en el Alejo Gronda. 
“Los Playoffs son el verdadero torneo, el que vale, el que importa. Por eso es bueno si podemos llegar así. Siempre uno, durante la Fase Regular, trata de ir de menor a mayor y llegar de la mejor manera a ese momento. Por ahora venimos haciendo bien las cosas, tuvimos altas y bajas, pero lo más importante es que en el último tramo del torneo nos estamos encontrando de la mejor manera, jugando bien, defendiendo duro y sintiéndonos muy cómodos, que es lo más importante para estar bien de la cabeza”, agregó el ex Quimsa y Unión Progresista, que también recordó: “Así como contra Unión, con Sarmiento también fue un partido en el que sacamos una buena diferencia y más allá de algunas aproximaciones nunca estuvo en peligro la victoria”. 
El AEC viene de hacer una gran primera mitad en Chaco, y Cajal lo sabe. 
“El del primer tiempo con Sarmiento es el Echagüe que pretendemos ser para los Playoffs. Defender duro, hacer rotaciones, complicarle la vida a los equipos rivales a la hora que nos atacan, tratar de recibir la menor cantidad de puntos posibles, sabiendo de que en ataque tenemos un equipo largo donde cualquiera puede anotar, donde tenemos un poderío importante en la zona pintada y mucho más aún en el perímetro, son muchas las opciones”. A propósito de este último punto, el armador de 33 años y 1.80 metros de altura reconoció que “es importante recuperar el nivel de los suplentes. En los primeros partidos de la temporada, cada vez que les tocaban entrar eran aportes muy valiosos. Rodrigo (Hagg) se ha vuelto un hombre importante a la hora de ingresar y darle minutos de descanso al Turco (Elías Saad), y no solamente en este sentido, sino que está defendiendo muy bien y produciendo mucho en ofensiva. Asimismo, lo de Agustín (Insaurralde) en el partido con Sarmiento, tuvo un segundo cuarto perfecto y eso es muy bueno para nosotros, más allá de que conocemos bien a Ricki (Centeno) y a Mariano (Franco), que se sumó hace poco y no hace falta que nos demuestren nada, confiamos en ellos y sabemos lo que pueden dar”. 
Y sin dudas que el plantel se alargue es totalmente positivo cuando enfrente se tiene a un rival que de los últimos seis partidos ganó cinco, que cuenta con la óptima conducción de Martín Cequeira (10.3 puntos y 4 asistencias); quien está bien acompañado por Mateo Bolivar (13.5 puntos y 75.6 % en libres); además del fuerte juego interno que les brindan tanto Cristian Romero (17.8 puntos y 5.6 rebotes) y su extranjero Jereal Scott (15.6 puntos y 6.2 rebotes), sin dejar de lado los aportes de Carlos Paredes, Alejo Barovero, Mauro Coronel y Diego García Melo. 

ES TIEMPO DE HOMENAJE 
Teniendo en cuenta que el pasado 11 de marzo se cumplieron 25 años del primer título conseguido por el seleccionado entrerriano en el Campeonato Argentino de Mayores, la dirigencia de Echagüe realizará en el entretiempo un homenaje a quienes formaron parte de aquel histórico plantel que se consagró, justamente, en el estadio Luis Butta. 

Santiago Reutemann, para El Diario.-